At BASIS Charter Schools Estamos acostumbrados a tener estudiantes de gran éxito, sin embargo, siempre nos alegra cuando los exalumnos empiezan a destacar. Ese es precisamente el caso de Jesse Hu, exalumno de BASIS Chandler, quien recientemente participó y ganó la novena temporada del History Channel. “Forjado en el fuego” concurso de fabricación de armas.
Hu, de diecinueve años, compitió con herreros, algunos de los cuales le doblaban la edad, para ganarse a los jueces con su ejemplar destreza y creatividad.
Regina Gardner, especialista en marketing local, y Phil Handler, vicepresidente de comunicaciones y gestión de marca, tuvieron la oportunidad de hablar con Hu sobre el programa, su oficio y sus años en BASE Chandler.
¡Gracias por dedicarnos su tiempo! ¿Cómo se enteró del programa?
Hu: Llevo un tiempo conociendo el programa, pero el año pasado estaba en Bed Bath and Beyond comprando material universitario cuando recibí un mensaje directo en Instagram que decía: «Oye, tu página está genial, ¿te gustaría hacer una audición y una entrevista para un puesto en nuestra novena temporada?». Después de esa llamada, empecé a hacer entrevistas por Skype, la primera vez que usaba Skype en mi vida (risas). Estuve hablando con ellos por correo electrónico, teléfono, mensajes de texto y Skype durante un par de meses, pero no sabía qué iba a hacer. En un momento dado me dieron la opción de hacer el programa de cuatro personas, como el formato de «Chopped», o un nuevo segmento experimental llamado «Gladiadores de la Forja». Hablé con mis padres y al final me decidí por los uno contra uno [«Gladiadores de la Forja»] porque «o lo haces a lo grande o mejor no lo hagas» (risas).
Entonces, ¿no había un proceso de solicitud formal ni una audición que tuvieras que hacer? ¿O simplemente querían que participaras en el programa?
Hu: Todo esto se presentó como un proceso de solicitud/entrevista. No sabía si me iban a seleccionar o no. Entrevistan a la gente y luego eligen a los candidatos. Conozco gente de mi círculo de herreros a quienes les pidieron que hicieran entrevistas, y luego nunca más volvieron a contactarlos. No pasaron la selección o algo así.
¿Cuánto tiempo tuviste que esperar antes de saber que ibas a participar en el programa?
Hu: Todas estas entrevistas comenzaron a finales de agosto o principios de septiembre. No tenía muy claro cuándo ni dónde, pero sabía que tarde o temprano iba a aparecer en el programa.
¿Pudiste hacer algo para prepararte? Hizo ¿Haces algo para prepararte?
Hu: Hice varias cosas. El programa es conocido por trabajar mucho con acero de Damasco y soldadura por patrones, pero como mi taller en casa no estaba muy bien equipado, no tenía acceso a los materiales y herramientas adecuados. Ahora estoy en Michigan y pertenezco a un club de herrería. Allí trabajo con un instructor que tiene experiencia en la fabricación de acero de Damasco. Lo contacté y le pedí que me enseñara. Me dio un curso intensivo y básicamente aprendí en uno o dos días. También vi mucho "Forged in Fire". Incluso durante la filmación, lo estaba viendo. Además de eso, perfeccioné mis fundamentos enseñando técnicas básicas de forja a los nuevos miembros, leyendo foros de herrería y viendo muchos videos de YouTube.
He visitado su sitio web y he comprendido la idea general de cómo empezó a forjar su futuro, pero ¿podría darme más detalles?
Hu: En mi sitio web y en el programa digo que empecé viendo YouTube por aburrimiento. Recuerdo haber visto una miniatura en YouTube de alguien forjando y pensar que era genial. También pensé que no se necesita mucho para empezar, así que fui con mi padre a Home Depot, compré ladrillos y carbón. Volví a casa y construí una pequeña fragua con un secador de pelo. Funcionó fatal, pero al menos pude golpear algo de acero. Lo hice de forma intermitente, 3 o 4 veces al año durante 3 años, así que no diría que empecé en 8 años.th calificación porque no hice ni creé nada. En 11th En primer grado invertí más tiempo y dinero, bueno, no mi dinero, sino el de mis padres (risas). Estaban encantados de aportar dinero para que yo empezara.
¿Cuál fue tu experiencia favorita en el programa?
Hu: Creo que la mejor experiencia fue al final del rodaje. Durante todo el proceso, había muchos protocolos por la COVID-19 y no podía hablar con los jueces. Cuando terminó la parte de los gladiadores, pude conocerlos y charlar con ellos durante media hora. Fue genial. Al regresar al hotel, el equipo me invitó a cenar a un bar, algo que nunca habían hecho antes. Soy la primera persona en la historia de «Forged in Fire» en cenar con el equipo. Lo mejor de todo fue que me trataron como a un adulto, en lugar de menospreciarme como si fuera un niño.
Sé que durante bastante tiempo no pudiste contarle a nadie que ibas a participar en el programa. ¿Cómo te sentiste al tener que guardártelo todo para ti?
Hu: Obviamente, fue bastante difícil. Era como si estuviera en un mundo de ficción y fuera un superhéroe, pero no podía contárselo a nadie. Se lo conté a algunos amigos cercanos y, por supuesto, toda mi familia lo sabía, pero les pedí que guardaran el secreto. Estaba revisando Wikipedia porque tienen una lista con cuatro episodios de anticipación, y vi que cuatro semanas antes de recibir el correo electrónico anunciaba que mi episodio se iba a emitir. Eso lo empeoró aún más, porque sabía exactamente cuándo se iba a emitir, pero no podía decírselo a nadie. Pero cuando finalmente se emitió, fue mucho más emocionante.
¿Te quedaste con alguna de las armas que forjaste en el programa?
Hu: Lo que pasa con las armas en el programa es que solo puedes quedártelas si pierdes. Pero yo gané todas mis batallas, así que nunca tuve la oportunidad de conservarlas. Probablemente estén en la oficina de algún ejecutivo, en una vitrina, o colgadas en la pared del lugar de rodaje.
¿Las volverías a fabricar en algún momento? ¿Tienes algún deseo de continuar con ese tipo de proceso? ¿Con ese tipo de armas?
Hu: Hay dos circunstancias en las que eso sería posible. La primera es intentar construirlo de nuevo en ocho horas y ver qué tan diferente puede ser con las herramientas que sé usar. Realmente no sé si quiero hacer eso. ¡Un límite de tiempo no es bueno! No querría lanzar algo que no sea lo mejor que pueda hacer. Si quisiera hacer uno bueno con ornamentación, pulidos y acabados perfectos, estaría bien, pero no lo haría gratis (ríe). Haría que alguien me lo encargara y luego lo construiría.
Tiene sentido. Dado que solo tenías ocho horas para forjar un arma por completo, ¿sentiste mucha presión?
Hu: La verdad es que me gustó bastante. Crecí en un ambiente competitivo, y llevo ocho años en BASIS (risas), así que conozco bien la presión del tiempo. Sabía cómo aprovechar el tiempo que me daban. Ya lo comenté en el programa, pero me gustaba mucho elegir cosas súper difíciles. Sabía que podía encontrar la manera de lidiar con la dificultad y el límite de tiempo, pero no sabía si mi oponente podría. (risas). Suena un poco cruel, pero fue algo gracioso.
Es una competición. Te diste la ventaja extra que necesitabas para ganar, ¡y ganaste!
Mencionaste BASIS y un poco sobre la gestión del tiempo. En general, ¿cómo dirías que...? BASIS Charter Schools ¿Te habías preparado para esto?
Hu: Una de las cosas que aprendí en BASIS fue a hacer las cosas de manera eficiente. No voy a decir que tenía una excelente gestión del tiempo, ni que la tenga ahora (risas). Pero cuando estaba en BASIS, encontraba la manera de terminar esos [proyectos y tareas] lo más rápido posible. Eso se aplica directamente al programa. En cuanto a la fabricación de las hojas, tuve que aprender todo eso fuera de clase, porque obviamente BASIS no tiene una clase de herrería (risas). La presión académica me ayudó a adaptarme a la competencia. Mucha gente rinde peor bajo presión, y si eso sucede en BASIS, repruebas.
¿Cuál fue tu arma favorita para fabricar?
Hu: Tengo que decir que la última, la Dolabra, una combinación de pico y hacha que los romanos usaban como arma y herramienta. Fue como volver a casa para mí. Todo lo que me vieron hacer en el programa fue la primera vez que lo hice. Estaba aprendiendo mientras fabricaba esas armas. Habiendo hecho siete armas diferentes en siete estilos distintos, combiné todo ese aprendizaje para la última. Fue como demostrarme a mí mismo que saldría de allí siendo un mejor herrero. El segundo lugar sería el par de dagas, porque creo que se ven geniales. ¡Tenían mangos de 17 piezas y tuve que hacer dos! (risas).
¿Tuviste que investigar algo sobre las armas, ya que son históricas? ¿Sabías qué eran?
Hu: Podría haber fabricado el arma sin conocer su significado histórico. No es estrictamente necesario construir la hoja en sí. Hay pequeños detalles en las armas que sí importan. Cuando estaba fabricando el Xiphos, una espada corta griega, mi oponente colocó la joroba demasiado cerca de la punta y yo la coloqué donde debía. De esta forma, mi hoja tenía mejor equilibrio que la suya. Saber cómo era la hoja me habría ayudado.
Me gustaría hacerte un par de preguntas generales sobre tu experiencia en BASIS y conocer un poco más al respecto. ¿Tienes algún recuerdo favorito de BASIS Chandler?
Hu: Una de las cosas que más disfruté fue destacar en las calificaciones. A medida que avanzas en la escuela, te conviertes en el mejor. Disfruté mucho crecer con mis compañeros de clase. Me encantaban los deportes en BASIS y me gustaba mucho el aspecto de mentoría. Además, un profesor de matemáticas de BASIS dirigía un club de carreras de obstáculos. Participábamos en carreras Spartan y ser parte de ese club fue una de las cosas que más alegría me dio. Era súper duro, y al final te daban ganas de vomitar, pero hacerlo con amigos fuera de la escuela era genial.
¿Tuviste alguna clase favorita?
Hu: Me encantaban los clásicos de quinto grado, y me gustó mucho mi clase de Arte de la Aproximación en el último año de secundaria. Aprendes a aproximar cosas importantes con la menor cantidad de información posible, usando una combinación de tu intuición y cómo funcionan las cosas en general.
¿Era ese el proyecto final?
Hu: Fue un Proyecto final de último añoEso fue genial. También estuve en la sección de cuerdas durante toda mi estancia allí. Además, toqué el violonchelo desde que pude, y siempre fui el líder de la sección de violonchelos, así que me encantó esa clase. Me encantaron todos… bueno, casi todos los directores (risas).
Voy a darte un pequeño ejercicio de completar espacios en blanco. BASIS es…
Hu: Me estás poniendo en un aprieto (risas).
Mirando hacia atrás desde donde estás ahora, sabiendo que lo superaste, ¿qué piensas ahora?
Hu: BASIS es fundamental. Todos los que egresan de BASIS son mejores que el estudiante promedio de otras instituciones. Han enfrentado situaciones más difíciles y han superado experiencias más duras.
¿Tienes algún consejo para un estudiante más joven de la escuela BASIS Charter School que pueda leer esto? Piensa en esa versión de ti mismo. ¿Qué le dirías a ese niño?
Hu: La mayoría de los chicos de BASIS se toman las cosas demasiado en serio. Necesitan encontrar el equilibrio entre sacar buenas notas y disfrutar de la vida. Siempre me digo a mí mismo: si no puedes hacer nada al respecto ahora, ¿para qué estresarte? Son cosas que pasan. No olvides hacer lo que te gusta fuera del colegio. Si no hubiera cubierto todo mi patio de carbón, no habría tenido ni de cerca la oportunidad de salir en el programa.
Filosofía estoica… ¡genial! Eso es estupendo para decirle a un estudiante de BASIS. ¿Así que estás en la Universidad de Michigan estudiando ingeniería?
Hu: Sí, originalmente estudiaba herramientas y electricidad/mecánica, pero cambié de carrera y ahora estoy cursando asignaturas avanzadas de mecánica con especialización en electricidad.
¿Tienes algún plan sobre qué quieres hacer con eso? ¡Sé que es una pregunta difícil!
Hu: Si existiera un porcentaje de personas que supieran qué harían con sus vidas después de la universidad, probablemente estaría en el 2% o incluso en el 1.5%. Simplemente me dejo llevar. Si planifico los próximos cinco o diez años y luego sucede algo que me impide hacer nada de eso, habré perdido todo ese tiempo planificando en vano. Tengo una idea general, pero nada concreto. Algo relacionado con mis manos. Algo relacionado con la ingeniería o la robótica. Nada definitivo todavía.
Tiene sentido, dejarse llevar por la corriente.! En cuanto al programa 'Forged in Fire', ¿existe alguna posibilidad de que vuelvas a participar?
Hu: Recibí una llamada en abril y me preguntaron si estaría dispuesto a reincorporarme. Dije que sí, si se daban las circunstancias adecuadas, porque estuve un mes entero fuera de la universidad cursando 16 o 17 créditos de ingeniería en la Universidad de Michigan. No era una combinación ideal. Fue un riesgo enorme y valió la pena, pero si vuelvo, será durante el verano… y cuando yo quiera (ríe).
¿Tienes un plan para tu negocio? ¿Estás pensando en expandirlo?
Hu: A corto plazo, he aceptado muchos encargos interesantes. Disfrutaré haciéndolos el próximo verano. Tengo una página web y voy a establecer mi negocio como empresa este diciembre con mi padre. En cuanto a expandir el negocio, supongo que te refieres a contratar personal, ¿verdad?
Cosas como expandir tu negocio más allá de la venta de armas en tu sitio web.
Hu: No me veo escalándolo así en el futuro. Una de las cosas que más me alegra de este oficio es que todo lo hago yo. Si alguien más lo hiciera por mí… no podría poner mi nombre en eso. Tal vez en el futuro, si mi nombre se hace un poco más conocido. Estoy trabajando en un canal de YouTube y publiqué dos videos este verano. El próximo verano voy a aumentar el presupuesto de producción y crear cosas geniales. Por ahora estoy contento con esto. Cometí el error de intentar convertir mi pasatiempo en un trabajo demasiado pronto. Empecé a estresarme por los encargos que aceptaba. No, no, no. Eso no va a volver a pasar. Estoy haciendo lo que quiero.
Para obtener más información sobre Jesse Hu o para encargarle un trabajo, visite su sitio web: www.jhublades.com.
Nota del editor: "Forjado en fuego" muestra armas en acción y puede resultar demasiado violento para algunos espectadores.
