अमेरिकी राष्ट्रपति स्कॉलर के रूप में नामित होना एक अमेरिकी हाई स्कूल के स्नातक छात्र के लिए सर्वोच्च सम्मान है। 1964छात्रों का चयन किया गया है उपलब्धि के तीन मार्गसामान्य अकादमिक विषय, कला विषय, या कैरियर एवं तकनीकी शिक्षा विषय। इस पुरस्कार के लिए प्रति वर्ष अधिकतम 161 विद्वानों का चयन किया जाता है, और हमें यह घोषणा करते हुए खुशी हो रही है कि हमारे पास सात विद्वान चयनित हुए हैं। BASIS चार्टर स्कूल के वे वरिष्ठ छात्र जिन्हें 2022 में सेमीफाइनल में पहुंचने वाले छात्रों के रूप में नामित किया गया है।

मुझे इन पांच छात्रों - तुबा बाल्टा, कैटलिन काई, साथविक चंदूपतिया, अलेक्जेंडर ओ'सुलिवन और वेस्ली पेंग - से ऑनलाइन बातचीत करने का अवसर मिला। हमने इस बारे में बात की कि यूएस प्रेसिडेंशियल स्कॉलर सेमी-फाइनलिस्ट बनने के लिए क्या-क्या करना पड़ता है और इतने प्रतिष्ठित सम्मान के लिए नामांकित होना कैसा लगता है।

यूएस प्रेसिडेंशियल स्कॉलर सेमी-फाइनलिस्ट चुने जाने पर आपको हार्दिक बधाई! कृपया अपना परिचय दें।

तुबा: मेरा नाम तुबा बाल्टा है, और मैं जाती हूँ BASIS DC.

केटलीन: हैलो, मेरा नाम केटलीन काई है और मैं एक वरिष्ठ छात्रा हूँ। BASIS स्कॉट्सडेल.

साथविक: मेरा नाम साथविक चंदूपतिया है, और मैं जाता रहा हूँ BASIS अह्वातुकी 5 के बाद से^th ग्रेड।

अलेक्जेंडर: मेरा नाम अलेक्जेंडर ओ'सुलिवन है, और मुझे एलेक्स के नाम से जाना जाता है। मैं एक वरिष्ठ छात्र हूँ। BASIS DC.

वेस्ले: नमस्कार, मैं वेस्ली पेंग हूँ। मैं यहाँ से हूँ। BASIS स्कॉट्सडेलमैं और एक वरिष्ठ नागरिक BASIS 5 के बाद से^th ग्रेड। यह एक लंबा सफर रहा है (हंसते हुए)।

यह मेरे लिए बहुत सम्मान की बात है, कृपया मुझे इस प्रक्रिया के बारे में थोड़ा बताएं।

अरगन बाजे का पर्दायह उन कॉलेज आवेदनों के समान था जो मैं पहले से ही भर रहा था। मुझे याद है कि उसमें एक ऐसी तस्वीर पर 6000 शब्दों का निबंध लिखना था जो मेरे लिए मायने रखती हो।

केटलीन: मैं कैफेटेरिया में बैठा था और एक दोस्त ने पूछा, 'अरे, क्या तुम्हें प्रेसिडेंशियल स्कॉलर के लिए नॉमिनेट किया गया?' मैंने कहा, 'ओह, नॉमिनेशन आ गए?' दरअसल, यह बहुत विस्तृत प्रक्रिया थी जिसमें पाँच-छह निबंध लिखने थे, और हमें अपनी सभी पाठ्येतर गतिविधियों और मिले हुए पुरस्कारों को जमा करना था। अंतिम निबंध बहुत लंबा था, और यह एक चित्र पर आधारित था, इसलिए हम कुछ भी चुन सकते थे जो हमारे लिए मायने रखता हो या किसी गतिविधि को करते हुए हमारी तस्वीर।

साथविक: मैंने आवेदन इसलिए किया क्योंकि मुझे राष्ट्रपति से मिलने का मौका मिलेगा, जो वाकई बहुत बढ़िया होगा (हंसते हुए)। इसमें कुछ निबंध लिखने थे जिनमें मैंने अपने स्कूली जीवन में मुझे परिभाषित करने वाली बातों के बारे में बताया था। एक भाग में आपको एक तस्वीर भेजनी थी और फिर उस तस्वीर का आपके लिए क्या अर्थ है, इस पर एक निबंध लिखना था।

एलेक्स: मैंने एक ऑनलाइन आवेदन भरा जिसमें कई सारे निबंध (हंसते हुए) और पाठ्येतर गतिविधियों, स्वयंसेवा, पारिवारिक पृष्ठभूमि और हाई स्कूल के मेरे जीवन के महत्वपूर्ण पलों के बारे में बहुत कुछ लिखना शामिल था। मुझे याद है एक निबंध का प्रश्न था जिसमें पूछा गया था कि कला, गीत या फिल्म का कौन सा अंश यह दर्शाता है कि आप दुनिया को कैसे देखते हैं।

वेस्ले: मैंने अपने बारे में बहुत कुछ सीखा। निबंध लिखने के लिए दिए गए सबसे दिलचस्प विषयों में से एक यह था कि मैं अपने लिए मायने रखने वाली किसी वस्तु को चुनूं और उसके बारे में एक निबंध लिखूं।

क्या मैं पूछ सकता हूँ कि आपने किस छवि या कलाकृति का उपयोग किया?

तुबा: मेरे पास कोई एक ऐसी तस्वीर नहीं थी जो अर्थपूर्ण हो, इसलिए मैंने अपनी डेस्क पर रखी चीजों की तस्वीर जमा की। उदाहरण के लिए, वहाँ एक भौतिकी की किताब थी, और मेरे परिवार की एक तस्वीर थी, इसलिए मैंने उन चीजों के बारे में लिखा।

केटलीन: मैंने मिस एरिज़ोना की उत्कृष्ट किशोरी रहते हुए अपनी एक तस्वीर का इस्तेमाल किया। मैंने एक ऐसी तस्वीर चुनी जो एक दुर्लभ बीमारी के लिए धन जुटाने के उद्देश्य से आयोजित पैदल यात्रा की थी। मेरी मुलाकात कुछ प्यारी-प्यारी बच्चियों से हुई और हमने साथ में एक तस्वीर खिंचवाई। मेरे काम का सबसे अच्छा हिस्सा हमेशा बच्चों के साथ बातचीत करना और उन्हें यह दिखाना रहा है कि महिलाएं कुछ भी करने में सक्षम हैं।

साथविक: मुझे विटिलिगो नामक बीमारी है, जिसके कारण मेरी त्वचा के कुछ हिस्सों का रंग उड़ जाता है। यह एक ऐसी बीमारी थी जिसकी मैंने अपने जीवन के एक लंबे समय तक देखभाल की, और इसने मुझे पूरी तरह बदल दिया। इसलिए, मैंने जो तस्वीर भेजी है, वह उस दवा का प्रतीक है जिसका मैं इस्तेमाल करती थी।

एलेक्स: मैंने जोई बडा$$ नामक कलाकार का गीत "लैंड ऑफ द फ्री" चुना, जो संयुक्त राज्य अमेरिका में अफ्रीकी अमेरिकियों की अनूठी देशभक्तिपूर्ण कहानी और इतिहास को देखने के हमारे दृष्टिकोण की जटिलताओं के बारे में बात करता है। इसने मुझे अपने जीवन के उद्देश्य और इस देश को रहने के लिए एक बेहतर जगह बनाने के बारे में सोचने पर मजबूर किया।

वेस्ले: रंगों का एक डिब्बा! मैंने कला के बारे में लिखा जिससे मुझे यह जानने में मदद मिली कि मुझे किस चीज में रुचि है। 

जब आपको पता चला कि आप सेमीफाइनल में पहुंच गए हैं, तब आप कहां थे?

तुबा: मैं घर पर थी। मेरे पिताजी को यह ईमेल मिला और वे बहुत खुश हुए। मैं सदमे में थी क्योंकि मुझे लगा ही नहीं था कि मेरा नाम सेमीफाइनल में चुना जाएगा। (हंसती है)

केटलीन: मुझे लगता है कि मुझे इस समय याद भी नहीं है, क्योंकि पिछले महीने भर में इतने सारे फैसले आए थे (हंसते हुए)। यह ज़ाहिर तौर पर बहुत रोमांचक था, लेकिन मैं शायद इसी कमरे में अपने कंप्यूटर पर बैठी थी!

साथविक: मैं अभी-अभी सोकर उठा था। मेरे एक और दोस्त ने भी आवेदन करने की योग्यता दिखाई थी, और उसने मुझे मैसेज करके बताया कि उसका चयन नहीं हुआ। मुझे तो पता भी नहीं था कि ईमेल भेजा गया है, जब तक उसने मुझे बताया नहीं। मैं तो बस अपने बिस्तर पर लेटा हुआ था! (हंसते हुए)

एलेक्स: मैं एक मीटिंग में थी (हंसते हुए)। एक मजेदार किस्सा... जब मुझे अपने पहले कॉलेज से जवाब मिला, तब भी मैं एक मीटिंग में थी। कुछ खबरों पर प्रतिक्रिया न देने में मैं माहिर हो गई हूँ। मेरा चेहरा तो भावहीन था, लेकिन मैं अंदर से बहुत उत्साहित थी।

वेस्ले: मुझे तब पता चला जब मैं फ्लैगस्टाफ में स्नोबॉल में दोस्तों के साथ स्कीइंग कर रहा था। जब हम लॉज वापस आए तब मैंने इसे देखा।

आपके लिए अमेरिकी राष्ट्रपति स्कॉलर बनना क्या मायने रखता है?

तुबा: इसका महत्व मेरी सोच से कहीं अधिक होगा। मैं एक महिला हूँ, भौतिकी की छात्रा हूँ, मेरा परिवार तुर्की मूल का है, और मैं अपने परिवार की पहली पीढ़ी की हूँ। अगर मैं जीत जाती हूँ, तो संयुक्त राज्य अमेरिका में इस तरह अपना प्रतिनिधित्व देखना मेरे लिए बहुत मायने रखेगा।

साथविक: पिछले चार वर्षों में की गई कड़ी मेहनत के लिए राष्ट्रीय स्तर पर मान्यता मिलना ही अपने आप में एक सम्मान की बात होगी।

एलेक्स: सच कहूँ तो, यह मेरे जीवन के सबसे बेहतरीन पलों में से एक है और मेरी सबसे गौरवपूर्ण उपलब्धियों में से एक है। यूएस प्रेसिडेंशियल स्कॉलर के लिए आवेदन प्रक्रिया में कुछ ऐसा था जिसने मुझे यह महसूस कराया कि मैंने अपने व्यक्तित्व को कागज़ पर उतारने के मामले में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया है।

वेस्ले: इस पुरस्कार को प्राप्त करके अपने राज्य और राष्ट्र का प्रतिनिधित्व करना मेरे लिए सम्मान की बात होगी। इससे मुझे उन मुद्दों की वकालत जारी रखने का मंच मिलेगा जिनके प्रति मैं बेहद भावुक हूं, जैसे कि स्वास्थ्य समानता और वंचित आबादी की मदद करने वाले नवाचार।

कौन BASIS इस यात्रा में आपकी मदद किसने की?

तुबा: मैडी क्रुग, बिल्कुल! वो हमारी कॉलेज काउंसलर हैं। इस साल मेरी उनसे सबसे ज़्यादा बातचीत हुई। उनका रवैया थोड़ा सख्त लेकिन प्यार भरा है, और मुझे बिल्कुल इसी की ज़रूरत थी। उन्होंने मुझे बहुत ध्यान दिया और मेरा आत्मविश्वास बढ़ाया।

केटलीन: पहले हैं टीजे पीचर, क्योंकि वे मेरे जूनियर और सीनियर साल के शिक्षक थे और उन्होंने मुझे उन विषयों से प्यार करना सिखाया जो मेरे लिए कम्फर्ट ज़ोन से बाहर थे। मैंने उन्हें अपना विशिष्ट शिक्षक चुना है, इसलिए उन्हें भी सम्मान मिल रहा है। दूसरे शिक्षक हैं मेरे भाषण/बहस के कोच स्कॉट वुड्स। उन्होंने मुझे दृढ़ता और असफलता से उबरने के बारे में बहुत कुछ सिखाया।

साथविक: मेरी कॉलेज काउंसलर, सुश्री जैकब्स, उनमें से एक हैं। निबंध लेखन के बारे में मुझे उनसे बहुत सलाह मिली। दूसरी शिक्षिका मेरी एपी सेमिनार और एपी रिसर्च की शिक्षिका, सुश्री पैनक्रैट्ज़ हैं। उन्होंने इन प्रक्रियाओं में काफी मदद की है। पिछले कुछ वर्षों में कॉलेजों और पाठ्यक्रमों में आवेदन करने में उन्होंने मेरी बहुत सहायता की है।

एलेक्स: चाउंसी डेनी, जो अब मैरीलैंड विश्वविद्यालय में हैं, मेरे नौवें सहपाठी थे।^th मेरे स्कूल में ऑनर्स ग्रेड के अंग्रेजी शिक्षक और कुछ गिने-चुने अफ्रीकी अमेरिकी पुरुष शिक्षकों में से एक थे। उन्होंने मुझ पर और दुनिया को देखने के मेरे नजरिए पर गहरा प्रभाव डाला। लेकिन मेरे स्कूल में कई बेहतरीन लोग और शिक्षक थे जिन्होंने इसे एक समुदाय जैसा बना दिया। पिछले साल की मेरी अमेरिकी इतिहास की शिक्षिका निकोल फेलमस, मेरे लैटिन शिक्षक श्री वाटसन और सभी प्रशासक।

वेस्ले: मेरे कुछ सबसे करीबी मार्गदर्शक शिक्षक रहे हैं। उदाहरण के लिए, मैं श्री पीचर और श्री विट्ज़ से मिला हूँ, दोनों से ही। BASIS स्कॉट्सडेल के निवासी थे और उन्होंने मेरे विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

अब जब आप स्नातक हो रहे हैं, तो आपकी भविष्य की योजनाएँ क्या हैं?

तुबा: मैं शिकागो विश्वविद्यालय में भौतिकी विषय में पढ़ाई करने जा रहा हूँ। मेरा ध्यान संलयन ऊर्जा और प्लाज्मा भौतिकी पर केंद्रित है। मैं ऊर्जा का एक ऐसा कार्बन-मुक्त स्रोत बनाना चाहता हूँ जो हमारे वर्तमान अक्षम ऊर्जा स्रोतों का स्थान ले सके।

केटलीन: मैं आधिकारिक तौर पर अगले पतझड़ में रॉबर्टसन स्कॉलर के रूप में ड्यूक विश्वविद्यालय में पूर्ण छात्रवृत्ति पर दाखिला ले रहा हूँ। इसके चलते मैं उत्तरी कैरोलिना चैपल हिल विश्वविद्यालय में भी कक्षाएं ले सकता हूँ। मैं लोक नीति और अर्थशास्त्र में दोहरी मेजर कर रहा हूँ, और ड्यूक में वैश्विक स्वास्थ्य का एक बहुत ही दिलचस्प सह-माइनर कोर्स है। मैं यूएनसी से पत्रकारिता में माइनर कोर्स भी कर सकता हूँ।

साथविक: मुझे जॉन्स हॉपकिंस में दाखिला मिल गया है। मैं बायोमेडिकल इंजीनियरिंग में मेजर करने की योजना बना रहा हूँ और एक स्टार्टअप शुरू करना चाहता हूँ। बायोटेक्नोलॉजी या फार्मा उद्योग से संबंधित कुछ। मुझे हमेशा से चिकित्सा और प्रौद्योगिकी में रुचि रही है, इसलिए इन दोनों को मिलाकर कुछ पैसे कमाना बहुत अच्छा होगा (हंसते हुए)।

एलेक्स: मैंने अभी-अभी येल विश्वविद्यालय में दाखिला लिया है, और मैं अफ्रीकी अमेरिकी अध्ययन और सांख्यिकी में दोहरी मेजर करूंगा।

वेस्ले: अगले हफ्ते मैं कांग्रेस के सामने स्वास्थ्य समानता पर अपना भाषण देने जा रहा हूँ। कॉलेज की बात करें तो, मैंने ब्राउन यूनिवर्सिटी के 8 साल के डायरेक्ट मेडिकल स्कूल प्रोग्राम में दाखिला लिया है, क्योंकि मुझे वहाँ के लोग और वहाँ मिलने वाले शानदार अवसर बहुत पसंद आए।

रिक्त स्थान को भरें। BASIS है…

तुबा: BASIS सभी के लिए है।

कैटलिन: BASIS यह एक अवसर है।

साथविक: BASIS यह एक समुदाय की तरह है।

एलेक्स: BASIS यह एक ऐसा समुदाय है जिसे आप अपनी इच्छानुसार किसी भी तरह से आकार दे सकते हैं।

वेस्ले: BASIS यह नवप्रवर्तकों का एक समूह है जो एक दूसरे को सर्वश्रेष्ठ हासिल करने के लिए प्रेरित करते हैं।