En BASIS Ahwatukee, Yen P., estudiante de último año, está aprovechando su último trimestre para plantear una pregunta audaz: ¿Quién decide qué mujeres entran al museo y cuánto de su historia llega a conocer el público?
Como parte de BASIS Charter Schools En el programa de Proyecto de Fin de Curso, los alumnos de último año salen del campus para diseñar y completar un proyecto de investigación independiente con la guía de profesores asesores y mentores externos. Este proyecto final les permite sumergirse en un tema que les apasiona, a la vez que practican la investigación, la gestión del tiempo y la comunicación a nivel universitario; habilidades que Yen le serán muy útiles en otoño como estudiante de pre-medicina en la Universidad de Chicago.
Descubriendo las historias de mujeres ocultas en el espionaje
Un aspecto central de su trabajo son las mujeres cuyas vidas se basaron en el secreto: espías y agentes cuyas contribuciones quedan relegadas a los márgenes de las historias oficiales. La investigación de Yen la ha llevado desde los primeros ejemplos de mujeres que recababan información a través de matrimonios y redes sociales hasta figuras como Virginia Hall y Elizabeth Van Lew, cuyo espionaje para los Aliados exigió una valentía y un anonimato extraordinarios. En el proceso, se ha enfrentado a rumores, propaganda y relatos sensacionalistas que difuminan la línea entre la realidad y el mito.
En lugar de aceptar esas historias sin cuestionarlas, Yen se pregunta por qué ciertos detalles han sido exagerados, distorsionados u omitidos. Su objetivo es que el público mire más allá del arquetipo de la "espía misteriosa" y descubra a la persona que se esconde tras la leyenda, sus motivaciones, sus limitaciones y los riesgos que afrontó.
Aprender de expertos en la materia.
Yen cuenta con el apoyo de un equipo asesor que refleja la realidad de la curaduría museística y la enseñanza de la historia. Paige Receveur, profesora asesora de BASIS Ahwatukee, apoya su investigación y redacción, mientras que sus mentores Amanda Hiatt (especialista en programas de aprendizaje y cocreación en el Museo de Arte de la ASU), Jessica Meadows (gerente de programas educativos en la Autoridad de Fort Monroe) y Paul Glenshaw, asociado del Smithsonian, le ofrecen información sobre cómo las instituciones culturales equilibran la precisión histórica con la experiencia del visitante.
Esta orientación experta es fundamental para los Proyectos de Fin de Carrera, donde los estudiantes colaboran con profesionales y ven de primera mano cómo la investigación académica puede traducirse en un impacto significativo en el mundo real.
Asumiendo el rol de curador
Yen espera que su proyecto final sea una exposición ficticia sobre espías femeninas a lo largo de la historia. Al diseñarla, asume deliberadamente el rol de curadora, tomando las mismas decisiones difíciles que ha estado analizando: ¿Qué se exhibe en la pared? ¿Qué se queda en el archivo? ¿Qué historias deben ser breves para que otras puedan contarse en profundidad? Esta experiencia práctica la obliga a enfrentarse a la realidad de que incluso la exposición mejor intencionada solo puede destacar una pequeña parte del pasado.
Pasar meses inmersa en historias complejas, a veces dolorosas, podría resultar desalentador, pero en cambio, se siente motivada por la idea de que "el bien que puedes hacer" a menudo comienza con la forma en que eliges contar una historia. Agradece a sus asesores, quienes la desafían a pensar a la vez que apoyan su visión, y a un proyecto que le ha permitido crecer como investigadora.
El proyecto de fin de carrera de Yen nos recuerda que la ausencia en la vitrina no significa la ausencia en la historia. Su trabajo nos anima a todos, desde estudiantes hasta profesionales de museos, a preguntarnos: ¿Qué historias hemos pasado por alto? ¿Cómo cambiaría nuestra comprensión del pasado si las sacáramos a la luz?
